杨牧青有着一股不同寻常人的坚毅不屈的艺术追求精神。常年生活在黄土陇原的他，拥有着西部山川的粗犷和野性，吮吸了陇原民俗的质朴和厚道。他还有着自己独特的笔墨精神和艺术主张，以率真立意，流露出非常自然的艺术本性。他游历华山、天山、崆峒山、云台山、雁荡山等名山大川，参谒莫高窟、龙门石窟、大雁塔、大兴善寺等古迹圣地，深入藏、回、裕固、哈萨克、维吾尔等少数民族地区采风，游艺于西子湖畔、江南水乡、塞外大漠等地域写生，于是就形成了他那一种独具特色的原生态大写意山水画艺术风格。
　　非凡的艺术天赋和与生俱来的地域特性，造就了杨牧青的书画艺术表现形式。在他的山水画作品中，能让人读出其博大的胸怀和厚重、大胆、深邃以及率真、洒脱、凝练的笔墨语言和情调。他说：“书画不家能违背自己的艺术情性以玩弄程式化的笔墨技巧而顺从、满足艺术市场的需求，或者在水墨侵染的意淫中而不能自拔。书画家应有一种原初的、纯洁的、朴实的生命情怀，否则就是一名画匠书匠罢了。”因此，他也就把人文情怀蓄之于笔端，尽情地用画笔色彩出这块生他、养他的黄天厚土。
　　可以说，杨牧青的画作是从黄土情怀和西部人文的本源、本土中吸取了丰富的养分。他从这些本源、本土中得到启示之后，就自然地将这种潜在的艺术原型幻化为艺术的本真，大有“蓦然回首那人却在灯火阑珊处”的一种境界。由于他透彻而且创造性地理解了“骨气形似，本于立意而归于用笔”（唐?张彦远《历代名画记》）和“画有我之思想，则有我之笔墨；画无我之思想，则徒作古人和自然之笔墨奴隶矣”（《石鲁学画录》）等精辟见解，故而他在山水画创作中“一手伸向自然、一手伸向生活”的同时望眼苍穹，内省虚室，率真而为，大胆地用大写意的笔触语言，皴擦点染，尽情挥洒，将西部山川的自然风貌用艺术色彩的方式自我提炼到了一个高度。显然，笔墨与气韵在他的笔下时顺势而发，由性而出，赋予了更多的艺术内涵和活力。他拥有深厚的书法功底，能逸笔草草而大胆，超然脱俗，别有情趣，始终把传统与创新、生活与情感、中国画与西方画更能协调而臻美地结合在一起，深刻地表现出了中国山水画的艺术美——“向人性的灵魂深处反省和发掘（杨牧青语）。”
　　 杨牧青创作的原生态大写意山水画，从构图到用笔，再到用墨和技法，都讲究着一种寄情于自然，向往于生命，力求率真而又洞达的感觉，不同于宋、元细腻勾描的重峦叠嶂，也不同于明、清文人画的山水写意，而是一种具有现代意识、介于意象和写实之间的大写意山水画的新局面。毋庸置疑，他的山水画有着一套自我的笔墨语言和表现技巧，有着对自然、对人生的理解与感悟，以原生态大写意山水画的人文情怀为表现形式，来达到与艺术内容的高度统一，这也便成就了他书法与国画交相辉映的整体的艺术风格。

（本文刊载于2009年6月4日浙江《江南游报》第17版《收藏》整版，本刊《中华人物》选编时有改动，文作者冰洁，著名词作家、文艺评论家、中国国际文艺家协会副主席。）